Fundación
Desde tiempos inmemoriales ya se tienen noticias de la existencia de esta Cofradía y, al ratificar su Constitución como tal, el día 4 de septiembre del año 1644 fueron aprobadas y firmadas en Toledo por D. Luis de Borbón, Cardenal Arzobispo de Toledo estas Constituciones, su original se encuentra en el Archivo Diocesano de Toledo.

Esta Cofradía esclavitud al principio estaba establecida en el convento de religiosos de Nuestra Señora de la Merced, fue exclaustrado en el año 1835, hoy lo ocupa el Palacio de la Diputación Provincial de Toledo.

Esta Cofradía radica en la actualidad en la Parroquia Mozárabe de las Santas Justa y Rufina de Toledo.

Según consta en esas primeras Constituciones, la Esclavitud de Nuestra Señora de la Soledad la formaban 33 esclavos en ejercicio en honor a los años de vida de Nuestro Señor Jesucristo.

Por algunas diferencias que tuvieron con el comendador y religiosos de dicho convento, contraviniendo la paz y la concordia que la Cofradía ofrecía a dichos religiosos, éstos nos enviaron un escrito en el cual no constaba que nuestra cofradía tuviera su asiento en el dicho monasterio, y por obviar disturbios en razón de lo referido, comunicaron este tema a el Arzobispado, y con su beneplácito sacamos las insignias y alhajas de esta cofradía, y la pusimos en la capilla mozárabe de Santas Justa y Rufina, donde tenían el ánimo de permanecer, porque la procesión del Viernes Santo sale de dicha iglesia, esto ocurría en el año del señor de 1660.

Pasados algunos años nuevamente se pusieron de acuerdo los frailes de la Merced y los cofrades de la Soledad e intentaron trasladarla de nuevo al convento de Nuestra Señora de la Merced. Para ello concertaron sigilosamente que, una vez se hallase la procesión del Viernes Santo en la calle el día 9 de abril de 1694, en vez de volver a la iglesia de las Santas Justa y Rufina, fuera al convento de la Merced, donde quedaría de nuevo la imagen de la Virgen y con ello el nuevo asiento de la Cofradía. Se entero de estos proyectos y planes el párroco de la citada iglesia y dio conocimiento de ello a la Autoridad Eclesiástica, quien dispuso que acudiera a la procesión el Juez Eclesiástico para que impidiera los conciertos entablados entre los cofrades y los frailes y conminando con pena de excomunión a los que trataran de oponerse a sus disposiciones, evitando así que llevasen la imagen de la Virgen a otro sitio distinto de donde había salido estos últimos años.

En la actualidad esta Cofradía Esclavitud la componen un nutrido grupo de Damas que lucen traje negro y velo, con la medalla de la Cofradía y, la acompañan también Señoras de la ciudad y Caballeros de catolicismo y acendrado amor a su venerada imagen.

La imagen actual de Nuestra Señora de la Soledad fue realizada por el maestro Mariano Bellón que la entregó el día 15 de enero del año 1874, en sustitución de la anterior que fue pasto de las llamas en el incendio que sufrió la iglesia el día 28 de septiembre del año 1873. La imagen costó 1.260 reales, el arreglo de la capilla importó 10.000 reales.

Luce la imagen de la Virgen en la procesión del Viernes Santo manto negro bordado en oro, corona de plata, y un corazón del mismo metal.

Es sacada en procesión en una carroza realizada en madera de pino, en los laterales lleva unos cuadros de esmaltes con escenas de la Pasión, del maestro toledano D. Luis Carrillo Rojas.

Pertenece a esta Cofradía la escuadra de armados desde finales del siglo XVII como referiremos a continuación: En Junta celebrada en el año 1686, siendo Mayordomo de la Cofradía los Jurados, D. Manuel Muñoz del Rincón y D. Francisco de Segovia Villanueva, acordaron encargar al maestro armero D. Melchor González Chavarri, vecino de Tolosa, la realización de 22 cuerpos de armaduras, copiadas de la armería del Conde de Fuensalida. Estas armaduras se ajustaron en 341 reales cada una, incluidos los portes y gratificaciones la cantidad ascendió a 9.163 reales, dicha cantidad fue sufragada por las limosnas de los hermanos cofrades que recaudaron la cantidad de 9.563 reales.

En el año 1691 un cofrade hizo donación de otro cuerpo de armadura, un venablo y una alabarda estando la mitad en blanco y el resto decorado. En el inventario del año 1693 aparecen citadas 25 armaduras referidas de la forma siguiente: 25 cuerpos lisos; un cuerpo labrado para el Capitán; Un cuerpo labrado de la misma guarnición para el sargento; un cuerpo labrado para el morrión, que parece haber sido decorado; 2 Rodelas; 2 alabardas; 23 lanzas y 2 picas con sus correspondientes astas.

En el año 1694 los Mayordomos D. Eugenio Sánchez Macharaz y D. Diego García Colorado, donaron una armadura blanca. D. Diego de la Cruz Ahedo, Caballero de Santiago y feligrés mozárabe de la parroquia de las Santas Justa y Rufina, natural de Toledo y residente en Madrid, hizo donación de una armadura con morrión, rodela y demás piezas que componen dicho cuerpo, en el año 1695. En un inventario de 1755 aparecen ya inventariadas 27 armaduras, tres rodelas, una alabarda, un venablo, siete espadines, una espada para el Capitán y tres banderas. Seis de estos armados dan escolta el día del Viernes Santo a la imagen del Santo Sepulcro.

Hermana Mayor
Dª María del Carmen Moya Ruiz